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「鬼怒川線」と分かれ、「日光線」で終点「東武日光」へ向かいます

「下今市」から「東武日光」まで、すぐのイメージでしたが、７．１ｋｍ
意外と離れています

バックには、日光連山の「帝釈山」（２４５５ｍ）と「女峰山」（２４８３ｍ）
そして、少し下がって「赤薙山」（２０１０ｍ）
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緑色の屋根の「東武日光」駅が見えてきました

これから、正面の「男体山」(２４８６ｍ）の中腹付近までバスで上がっていきます
友人との待ち合わせ場所は、そこにある「中禅寺温泉」です
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降車客は多くありませんが、バス乗り場に急ぎます

出来れば、見晴らしの良い正面窓に面した、運転席横の座席を確保したい・・・
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ありゃ、すでに３人、待ってました・・・カップルさんとおじさん

バスの始発駅はこの「東武日光駅」ではなく、１つ前の「ＪＲ日光駅」だし、
席の確保は難しいかも・・・。
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「東武日光」駅（標高５３８ｍ）の駅舎は山小屋風の三角屋根
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バスがやってきました・・・運転席横の座席は空席みたい

待ってた２人組は、２人がけの席だろうから、問題は、おじさんがどこに座るか・・・だ
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先頭のおじさん、車内奥に・・・運転席脇の席が確保出来ました
横の窓でも、と思われるかもしれませんが、汚れている事が多くて（特に降雪時期は）
その点、前面窓は視界確保のため、絶対に綺麗です

運転手さんは女性
「ＪＲ日光駅」から終点の「湯元温泉」まで１時間２８分です
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冬でも、東照宮見物客が多いかと思っていたのですが、道はガラガラ
時間が早すぎるのかな？

中央右の「帝釈山」の左側に、ちょこんと頭を出しているのが
「小真名子山（こまなこさん）」（２３２３ｍ）、その左に「大真名子山」（２３７６ｍ）

「小真名子山」は先日、箱根で見た「二子山」と同じく「溶岩ドーム」だそうです
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平成９年から始まった修理が昨年３月に終了
朱色が鮮やかな「神橋」

下を流れるのは「中禅寺湖」が水源の「大谷川（だいやがわ）」
これから訪れる「華厳の滝」を落ちてきた水も流れてます
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「男体山」、頂上付近に雲がかかっています

高校時代、この道を自転車で走りました

分解して公共交通機関で運べる「輪行車」に改造して、「東武日光」駅まで
電車で来て、初日は「湯元温泉」まで。
スタート間もなくだったので、こんな坂もスイスイ行ったのですが・・・。
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「中禅寺湖」まで１２ｋｍと掲示

「東武日光」駅から「中禅寺湖」湖畔そばの「中禅寺温泉」まで４５分ですが、
その手前、「明智平ロープウェイ」で途中下車します
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「馬返（うまかえし）」バス停を通過・・・この先に「いろは坂」があります

「馬返」は馬や牛に乗ってこれるのもここまで、という意味かと思ったら
奥日光が山岳信仰の聖地で、女人牛馬禁制であったから・・・だそうです

昔は、日光駅からここまで路面電車が走っていました（１９６８年廃止）
さらに、ここから「明智平」までケーブルカーで登る事ができました（１９７０年廃止）

ケーブルカーの路線距離は１．２ｋｍ、高低差４２８．１ｍ

現在、同じ所を通る「第２いろは坂」の道のりが１４．７ｋｍなので
ケーブルカーの方が短絡出来ますが、日光駅から路面電車、山上で再びバスにと乗換が多く、
直通で奥日光へ行けるバスに客が流れて、廃止なったとか・・・。
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訪問日：２０１８年０１月２０日
つづく
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