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２両編成の「１２７系１００番台」

赤く点灯している信号機
そのライトの周囲は黒い板の筈ですが、真っ白に・・・
周囲の架線柱を見ても、着雪しているのはこちら向きの側

かなりの強風の中、降雪したのでしょうね
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客扱いをした後は、バックで発車して、一旦、引き上げ線に入ります

その後、分岐器が切り替わったら、前進して本線に入り、坂を下っていきます
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グルリと廻りながら、「善光寺平」へ下っていきます

ここを行き来する時、いつも思うのが、次はいつ来れるかな？
ワクワクするこの路線、季節を変えたり、何度も来たいです

似たようなシーン、「中央東線」の「勝沼ぶどう郷」駅から「甲府盆地」への下り坂
こちらも、奥に富士山や南アルプスが見える大好きな絶景路線です
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斜面の下に、引き上げ線が見えてきます

「桑ノ原信号所」のスイッチバックです

通過・・・と思ったら、減速を始めました
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分岐器を渡り、本線から離れます

左手、分岐した奥の線路が「姨捨」駅寄りの「引き上げ線」から「長野」へ向かう線路

一方、手前へ分岐した線路は「稲荷川」駅（長野方面）寄りの「引き上げ線」に入る線路です
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一旦、本線から離れ、「稲荷山」駅寄り「引き上げ線」に入りました
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バックして、「姨捨」駅寄り「引き上げ線」に入ります
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そこで停車・・・「列車との交換です」とのアナウンス
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１分ほど待つと、特急列車が通過・・・名古屋行き「しなの１６号」でした

この信号所で停車したのは初めて
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時刻表を見ると、他の普通列車は「姨捨」駅発車が１７分～２０分
今回、乗車したのは９分発と少し早めです

特急「しなの」の長野発は殆どが０分発のパターンダイヤで（但し、この１６号は３分発）、
姨捨１９分発の普通列車とは「冠着」駅で交換、２０分発は「姨捨」駅で交換
僅かな違いで、交換する場所を変えているようです

「９分発」はその辺りのダイヤの違いで、この信号所で交換となったのでしょうか

「姨捨」駅やこの「桑ノ原信号所」のようにスイッチバック式だと
引き上げ線への出入りや分岐器切替待ち、バック運転等々、
滞在する時間も、普通に行き違いが出来る駅とは異なります

ネックではありますが、ダイヤを組む係りの方にはやりがいのある路線なのかもしれません
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訪問日：２０２１年１２月１８日
つづく（全２８回）
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